Praha: Sounáležitost s moderním městem

Je osvěžující číst o Praze očima cizince. Jak nás vidí? Jak přemýšlí o našem městě, naší historii a budoucnosti? Může mít někdo „zvenčí“ objektivnější pohled než my sami? Možná ano. A možná právě proto je kniha „Praha: Sounáležitost s moderním městem“ od amerického historika Chada Bryanta tak silná a znepokojivá.

Bryant ve své publikaci vydané nakladatelstvím Argo nesoudí, nementoruje – jen nastavuje zrcadlo. A my se v něm vidíme tak, jak se možná vidět nechceme. Jsme v knize vyobrazeni v celé své lidskosti i temnotě: s národním obrozením a kulturním růstem na jedné straně, s udavačstvím, antisemitismem a komunistickým terorem na straně druhé.

Autor vypráví dějiny Prahy ne skrze velké data a instituce, ale přes pět výrazných a velmi odlišných osobností – podle původu, postavení i doby, ve které žili:

• Karel Vladislav Zap, dnes již pozapomenutý obrozenecký autor, pomáhal formovat moderní českou identitu.
• Egon Erwin Kisch, německy píšící novinář a „zuřivý reportér“, brilantně zachycoval sociální realitu své doby.
• Vojtěch Berger, tesař a komunista, jehož osobní deníky jsou autentickým svědectvím o dělnickém životě a politických zvratech 20. století.
• Hana Frejková, herečka a dcera Ludvíka Frejky, popraveného v rámci Slánského monstrprocesu, přináší syrové svědectví o zločinech komunistického režimu.
• A nakonec Duong Jirásková, mladá vietnamská žena, která vyrůstala v dnešní multikulturní Praze a ztělesňuje současnost i budoucnost našeho města.

Tato forma vyprávění je skvělá. Umožňuje čtenáři vnímat dějiny v celé jejich pestrosti, rozporuplnosti a nejednoznačnosti. Bryant sleduje, jak se z německy hovořícího, provinciálního města stává hlavní město českého národa, dějiště revolucí, okupací, osvobození, represí a moderní proměny.

Zvláštní obdiv si zaslouží autorův styl: srozumitelný, čtivý, ale přitom přesný a hluboký. Nejde o akademickou studii, ale o poutavý a přemýšlivý příběh o městě – pro každého, kdo má k Praze vztah.

A právě proto má tato kniha sílu. Je to výzva k zamyšlení nad tím, kam směřujeme. Bryant upozorňuje na nebezpečí nacionalismu – ne okázale, ale citlivě a s respektem. V kontextu nadcházejících voleb je jeho poselství obzvlášť aktuální.

„Praha: Sounáležitost s moderním městem“ není kniha jen pro historiky nebo intelektuály. Je to kniha pro každého, kdo miluje Prahu a chce jí rozumět víc než jen pohledem turisty. Ukazuje její krásu i temnotu – a právě tím je tak silná.

Praha je úžasné město. Možná jedno z nejlepších na světě. A právě proto si zaslouží, abychom ji znali do hloubky. I s tím, co nám třeba není příjemné. Tahle kniha k tomu může být skvělým průvodcem.

Vašek Okapa